Sig Sauer, 7,62x51mm NATO ve 12,7×99 mm BMG mühimmat kullanan makineli tüfekler arasındaki boşluğu doldurmak için başlattığı çalışmalarda önemli bir adımı geride bıraktı.
MG 338 olarak adlandırılan yeni sistem, güvenlik sertifikasyon testlerini tamamladı ve Amerikan Özel Kuvvetler Komutanlığı (US Special Operations Command / USSOCOM) envanterine girdi. Önemli bir kilometre taşı olarak nitelendirilen sertifikasyon ve teslimat hakkında Sig Sauer CEO'su Ron Cohen, “Bu güvenlik sertifikasyonu, tüm MG 338 sisteminin, USSOCOM tarafından ortaya konulan kapsamlı fonksiyon, dayanıklılık ve güvenlik testlerinin zorluklarıyla olağanüstü performansının ardından elde edildi.” sözlerini kullandı.
Makineli tüfek, mühimmat ve bastırıcı donanımın paralel olarak tasarlandığı MG 338 süreci, USSOCOM ile sıkı iş birliği içerisinde yürütüldü. 7,62×51 mm NATO ve 12,7×99 mm BMG mühimmat kullanan makineli tüfekler arasoındaki boşluğun doldurulması için geliştirilen sistem, 338 Norma Mag mühimmat kullanıyor. Tüfeğin yaklaşık 9 kilogramlık ağırlığı, 12,7 mm fişek ateşleyen M2 makineli tüfeklerin neredeyse %25'i kadar ancak silah, söz konusu fişeklerin etkili menzilinde atış imkânı sunuyor. Kısa vuruşlu gaz piston sistemi kullanan MG 338, serbest salınımlı namlu ve geri tepme sönümleyici sisteme sahip. Geri tepme kuvvetinin azaltılması için gövde içinde ayrı bir sönümleyiciye sahip olan makineli tüfek, firmanın açıklamalarına göre kullanıcıya M4 piyade tüfekleri kadar geri tepme kuvveti uyguluyor. Optik ve elektrooptikler başta olmak üzere farklı türde ekipmanların kullanımı için MIL-STD-1917 ray ile desteklenen MG 338, kullanıcı isteğine bağlı olarak sağ veya sol yandan beslenebiliyor.
