Amerikan Senatosu, LRIP (Low Rate Initial Production / Başlangıç Seviyesi Düşük Yoğunluklu Üretim) fazında üretilen F-35A Lightning uçaklarına yasak getirdi.
Rusya ve Çin'in de radar kesit alanı düşük modern uçak geliştirme projelerinin vücut bulmasıyla Amerikan Hava Kuvvetleri, doğudan gelecek beşinci nesil tehditlere karşı önlem alma yoluna gitme hazırlıklarına başladı. Bu kapsamda, “Aggressor” görevlerinde kullanılması gündeme gelen F-35A Lightning II'lerin eğitim faaliyetlerinde karşı tarafı temsil etmesi planı, geçici olarak askıya alındı. Kongre'nin plan hakkında detalı bir çalışma isteği nedeniyle ileri bir tarihe ertelenen F-35A'ların Aggressor görevlendirmeleri hakkında gerekli incelemelerin ardından karar verilecek. Kuvvetin yetkililere sunacağı raporda platformların konuşlandırılacağı ve uçuş görevlerini icra edecekleri potansiyel bölgeler ve gerekli analizler, alt yapı gereksinimleri, çevresel faktörler, muhtemel maliyetler ve hâlihazırda söz konusu maksatlarla uçan 18 platformun 24 adede yükseltilmesinin detaylı finansman incelemerini içerecek. Buna ek olarak mevcut Aggressor uçaklarının radar, IRST, radar ikaz alıcı, taktik veri bağı, tehditleri simüle eden elektronik karıştırma podları gibi donanımlarla modernizasyonu için de ayrı bir rapor talep etti. Raporların ardından uygun bulunması hâlinde F-35'ler, düşman Kongre'nin J-20 ve Su-57 gibi yeni nesil tehditlere karşı taktik ve eğitim alanlarında gerekli adımların yapılmasını desteklediği, ancak hazırlıklarla ilgili detaylı bilgiye sahip olabilmek adına söz konusu raporları talep ettiği de kulislerde konuşulanlar arasında.
Aggressor (Saldırgan / Mütecaviz) olarak adlandırılan özel filolarda görevli uçaklar ve pilotlar, düşman görevlerini icra edebilecek şekilde eğitilip donatılıyor. Uçuşlar, renk, işaretler ve görünüm itibariyle karşıt kuvvete benzetiliyor. Bu sayede karşı kuvvetin taktik, teknik ve prosedürleri ile muharebe edebilme kabiliyetine erişen filo, pilot eğitimlerinin gerçekçiliğini artırıyor.
