NATO’nun İttifak Kara Gözetleme İdare Ajansı (NATO Alliance Ground Surveillance Management Agency /NAGSMA) üyeleri ve Northrop Grumman firması NATO’nun ilk ittifak kara gözetleme (Alliance Ground Surveillance /AGS) uçağının denelerine tanıklık etti.
ABD Edwards Hava Kuvvetleri üssünde gerçekleşen denemeler altı ay boyunca sürecek kara ve hava iletişim denemelerinin de başlangıcını oluşturuyor. Denemelerin ardından uçak İtalya Sicilya’daki İtalyan Hava Kuvvetlerine bağlı Deniz Hava üssü Sigonella’ya gönderilecek. Burası ABD Hava Kuvvetleri’nin İHA üssü olarak halihazırda görev yapıyor.
NATO’nun AGS uçağı Global Hawk İHA’nın küçük değişiklikler geçirmiş versiyonundan başkası değil. Avrupa’nun operasyonlar için talep ettiği iletişim sistemleri bu değişikliklerin birini oluşturuyor. ABD Hava Kuvvetlerinin kullandığı Blok 40 RQ-4 Global Hawk gibi bu İHA’da tek seferde yaklaşık 30 saat havada kalıyor. Yüksek irtifa, uzun uçuş süresine sahip bu uçak her hava şartında sürekli olarak geniş alan kara ve deniz gözetlemesi icra edebiliyor. NATO bu sisteme sahip olarak NATO operasyonlarında kullanılacak keşif, gözetleme, istihbarat toplama imkânına sahip olacak. Bu bilgiler NATO askerlerinin korunmasının yanı sıra sivil halk hareketlerinin gözetlenmesi, sınır kontrolü, deniz seyrüsefer güvenliği ve insani yardım konularında kullanılabilecek. İttifakın 28 üyesi bu sistemin çalışmasına katkı sağlayacak ancak şu anda 15 ülke sistemin sahibi konumunda bulunuyor. Bunlar: ABD, Almanya, Bulgaristan, Çek Cumhuriyeti, Danimarka, Estonya, İtalya, Letonya, Litvanya, Lüksemburg, Norveç, Polonya, Romanya, Slovakya, Slovenya.
