SpaceX firması, Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (National Aeronautics and Space Administration/ NASA) astronotları Doug Hurley ve Bob Behnken'i yörüngeye göndermeyi başardı.
Çarşamba günü icra edilmesi planlanan uzay görevi, Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'ndeki olumsuz hava koşulları nedeniyle geri sayımın tamamlanmasına 16 dakika kala durdurulmuştu.
NASA ilk defa, astronotlarını uzaya göndermek için özel bir firmayla çalıştı. NASA, Uzay Mekikleri ve yörüngeye malzeme taşıyan roket sistemleri emekli ettiği 2011'den bu yana Uluslararası Uzay İstasyonu'na kendi imkânları ile astronot göndermiyordu. Bu görevler için Rusya'nın Baykonur Uzay İstasyonu'ndan fırlattığı Soyuz roketleri kullanılmaktaydı.
Hurley ve Behnken'in Uluslararası Uzay İstasyonu'na seyahatleri 19 saat sürecek. Astronotlar bu süreyi Dragon kapsülü içindeki sistemleri denemek için kullanacak.
Bugünkü fırlatma ile uzay, artık özel firmaların üzerinde çalıştığı bir alan olmaktan çıkıp, onlar için ulaşılabilir bir konum haline geldi. Böylece firmaların yörüngeye insan gönderebiliyor olması, uzayı her zaman olduğundan daha ulaşılabilir kılacak ve önce Dünya yörüngesinde, ardından da tüm uzayda dengeleri kökten değişecek. SpaceX ve NASA bugün bu değişimin ilk adımını attı.
SpaceX ve Nasa ile 2,6 milyar ABD Doları değerinde sözleşme imzalamıştı. Anlaşma kapsamında firma, uzay istasyonuna altı astronot seferi düzenleyecek. Hurley ve Behnken başarılı olursa bir sonraki sefer, Ağustos ayı sonunda gerçekleşecek. Astronotların, Uluslararası Uzay İstasyonu'nda bir ila dört ay kalmaları planlanıyor.
ABD Uzay Kuvvetleri Komutanlığı, ABD 2020 savunma bütçesinin kabul edilmesiyle birlikte Kasım 2019'da resmen kurulmuştu. Bugün gerçekleştirilen fırlatma, uzayın askeri kullanımı ilkesini hızlandıracak bir süreci de başlattı.
