Teknolojinin en son nimetleriyle donatılmasına rağmen başı bir türlü sorunlardan kurtulamayan F-35 Lightning II, (Yıldırım II), yıldırımlara karşı savunmasız.
ABD Hava Kuvvetleri (United States Air Force / USAF), platformun en yaygın modeli olan F-35A Lightning II'lerden birinin yıldırım koruma sisteminde arıza tespit etti. Problem, Hill Hava Kuvvetleri Üssü Ogden Lojistik Kompleksi'nde icra edilen rutin depo seviyesi bakım esnasında tespit edildi. Sorunun, OBIGGS (Onboard Inert Gas Generation System / Dâhili Tepkimesiz Gaz Üretim Sistemi) donanımı bünyesindeki gaz tüplerinden birinde görülen hasar olduğu açıklandı.
OBIGGS, uçağın yakıt tankına tüketimle orantılı olarak azotça zengin basınçlı hava pompalamakta. Bu sayede, uçağa olası yıldırım düşmesi durumlarında yakıtın parlaması önlenmekte. Aksi takdirde, yakıt yıldırımın platforma aktardığı enerji nedeniyle parlayarak havada infilaka yol açabiliyor.
Gelişmenin ardından üretici firma Lockheed Martin, 2-23 Haziran tarihleri arasında uçak teslimatlarının durdurulduğunu belirtirken F-35 JPO (Joint Programme Office / Müşterek Program Ofisi), F-35A Lightning II'lerin riskli hava koşullarında uçuşlarının dururulması yönünde bir öneri dokümanı yayımladı.
Yapılan kontrollerde F-35A ile aynı OBIGGS ile donatılan F-35C Lightning II'lerde soruna rastlanmadı. Diğer iki modelinden fan sistemi nedeniyle kısmen değişik OBIGGS yapısına sahip F-35B'lerin kontrol sonuçlarının da temiz çıktığı belirtildi.
2010'lu yılların başında da F-35 Lightning II'lerin orijinal OBIGGS'inde sorunlar tespit edilmişti. Yakıt depolarına yeterli miktarda gaz pompalayamadığı tespit edilen sistem, yeniden tasarım sürecine alınmıştı. Bu zaman diliminde ise tüm F-35 Lightning II'lerin şimşek/yıldırım barındıran ortamlara 25 deniz milinden fazla yaklaşması yasaklanmıştı.
