ABD Hava Kuvvetlerinin Avrupa Merkezi (United States Air Forces in Europe / USAFE) tarafından yapılan açıklamada, bir Amerikan istihbarat insansız hava aracının dün Karadeniz üzerinde bir Rus savaş uçağıyla çarpıştıktan sonra düştüğü belirtildi.

Avrupa’daki ABD Hava Kuvvetlerine göre, MQ-9 Reaper insansız hava aracı yerel saatle sabah 7 civarında iki adet Su-27 savaş uçağıyla yolları kesiştiğinde uluslararası hava sahasında rutin bir gözetleme görevi yapıyordu. Su-27 uçağı insansız hava aracının kuyruk pervanesine çarpacak kadar yaklaşarak uzaktan kumanda eden operatörlerin uçağın kontrolünü kaybetmesine neden oldu.

Pentagon sözcüsü Tuğgeneral Patrick Ryder dün öğleden sonra gazetecilere yaptığı açıklamada, “Hasar nedeniyle uçağı Karadeniz’e düşürmek zorunda kaldık. Uçamaz ve kontrol edilemez durumdaydı ve biz de onu düşürdük.” dedi. Ryder, insansız hava aracının o sırada silahlı olup olmadığı sorusuna yanıt vermekten kaçındı.

USAFE Komutanı General James Hecker yaptığı açıklamada, olayın MQ-9’un “tamamen kaybıyla” sonuçlandığını ve neredeyse Su-27’nin de düşmesine neden olduğunu söyledi. Komutanlık dün başka soruları yanıtlamayı reddetti.

Ryder Rus pilotun çarpışmadan sonra iniş yaptığını doğruladı ancak nereye indiğini söylemedi. Savunma Bakanlığı olayla ilgili görüntülerin gizliliğini kaldırmak için çalışıyor.

Beyaz Saray Ulusal Güvenlik Konseyi sözcüsü John Kirby’ye göre, Rus uçaklarıyla güvenli olmayan bir etkileşim ilk kez bir ABD insansız hava aracını düşürdü. Kirby, “ABD ve müttefik uçakları uluslararası hava sahasında faaliyet göstermeye devam edecek ve Rusları profesyonelce ve güvenli bir şekilde davranmaya çağırıyoruz” dedi.

Amerikan ve Avrupa hava kuvvetleri NATO hava sahasını ihlal eden ve riskli manevraların sınırlarını zorlayan Rus uçaklarına rutin olarak müdahale ediyor. Terörle mücadele operasyonlarında “gökyüzündeki göz” rolüyle bilinen MQ-9 insansız hava araçları, bir yıldan uzun bir süredir ABD’nin Rusya – Ukrayna savaşını gözetleme çabalarında faaliyet gösterdi.

USAFE, “Rus hava mürettebatının bu agresif eylemleri tehlikelidir ve yanlış hesaplamalara ve istenmeyen bir tırmanmaya yol açabilir” dedi. Ryder gazetecilere yaptığı açıklamada Savunma Bakanı Lloyd Austin’in Rus mevkidaşı Sergei Shoigu ile çarpışma hakkında konuşmadığını söyledi. Dışişleri Bakanlığı, Rusya’nın ABD Büyükelçisi Anatoly Antanov’a şahsen şikayette bulunacağını söyledi.