Amerikan Ordusu bu hafta BAE Systems yapımı ilk Zırhlı Çok Amaçlı Araçları (Armored Multi-Purpose Vehicle / AMPV) Fort Stewart, Georgia’daki 3. Piyade Tümeni, 1. Zırhlı Tugay Muharebe Takımına teslim ederek 1960’lardan beri kullanılan M113 zırhlı personel taşıyıcıları için sonun başlangıcını işaret etti.

Amerikan Ordusu Kara Muharebe Sistemleri Program İcra Ofisi Program İcra Sorumlusu Yardımcısı Jim Schirmer dün gazetecilere verdiği demeçte, “Bu uzun bir yolculuktu; yaklaşık on yıl önce Ordu zırhlı tugay muharebe timlerini modernize etme çabasına girişti” dedi.

3. Piyade Tümeni; Abrams SepV3 tankları, M2A4 Bradley piyade savaş araçları, M109A7 Paladin Entegre Yönetim obüsleri ve şimdi de Zırhlı Çok Amaçlı Araçlar ile tamamen modernize edilmiş bir zırhlı tugay muharebe timine sahip olan türünün ilk örneği.

Schirmer, aynı zamanda program için ay sonuna kadar beklenen tam oranlı üretim kararının da eli kulağında olduğunu gösterdiğini sözlerine ekledi. BAE kısa bir süre önce üretimi devam ettirmek için uzun vadeli ürünler satın almak üzere 245,6 milyon Dolarlık bir sözleşme imzalamıştı.

Programın önümüzdeki yıllarda hızlanması bekleniyor, ancak Ordu’nun pazartesi günü açıklanan 2024 mali yılı bütçe talebi, beklenen artıştan ziyade bir yıl önce planlanandan daha az sayıda AMPV gerektiriyor. Ordu, 2023 bütçe belgelerinde 2024’te 682,4 milyon Dolar karşılığında 131 AMPV satın alma planını ortaya koymuştu. Bunun yerine, bütçe belgelerine göre, hizmetin temel bütçe talebi 555 milyon dolar karşılığında 91 araç istiyor.

AMPV programı Ocak 2019’da düşük oranlı üretime başladı, ancak program ofisi geçen yıl ilk araçların teslimatının iki ay gecikeceğini, takım ve montaj hattı zorlukları nedeniyle üretim yeterlilik testlerinin tamamlanmasının yedi ay gecikeceğini belirtti. Koronavirüs pandemisinin yol açtığı komplikasyonlar bu çabayı daha da yavaşlattı.

Schirmer, “Başlangıçta pek çok sorun yaşadık ve şu anda ana yüklenici BAE Systems’ın bu sorunları aştığından oldukça eminiz. Geçtiğimiz yılın büyük çoğunluğunda zamanında teslimat yaptılar ve başlangıçta gördüğümüz kalite sorunları büyük ölçüde giderildi” dedi. BAE Systems’ın ayda 16 araca çıkması için ek yatırım gerektiğini kabul eden Schirmer, yılda bir buçuk tugaydan fazla araç üretmek için gerekli finansmanın mevcut olduğunu ancak şirketin şu anda bu kapasiteye sahip olmadığını da sözlerine ekledi.