İnsanoğlunun uzayla ilişkisini kabaca iki kategori altında incelemek mümkün. Bunlardan ilki yerküreye görece yakın mesafeleri kapsayan yörüngesel uzay. 1957 yılında uzaya fırlatılan Sovyet Sputnik uydusunu bugüne kadar 8 binin üzerinde uydu takip etti ve Dünya’nın yörüngesindeki uydular artık modern yaşamın vazgeçilmez birer unsuru ve uzantısı hâline gelmiş durumda. İkinci kategori ise Dünya’nın yörüngesinin ötesindeki uzay boşluğuna uzanıyor ve derin uzay veya dış uzay olarak niteleniyor. 1969 yılında ABD’li astronotların Ay’a ayak basması ve aradan geçen yıllarda uzayın derinliklerine gönderilen düzinelerce keşif aracı haricinde, derin uzayın kullanımı ve günlük yaşamımızdaki yeri bilimsel çalışmalar ve merakın ötesine geçmedi. Ama gelişen teknolojilere koşut olarak, bu durum süratle değişecekmiş gibi gözüküyor. Nitekim, son yıllarda derin uzaya atfedilen önemi, büyük devletlerin attığı adımlardan da takip edebilmek mümkün. Uzayda savunma sistemi ve askeri mevcudiyeti gerekli gören ve bunun için hazırlıklara başlayan aktörlerin en büyük gerekçesi süratle yaklaşmakta olan uzaydaki ticari faaliyetlerini ve çıkarlarını korumak.