Uzaya dair uluslararası hukukun oluşturulması, 1957’de yörüngeye ilk uydu Sputnik’in yerleştirilmesini takiben, 1958 yılında Birleşmiş Milletler’in öncülüğünde hız kazandı. Soğuk Savaş’ın iki kutbu olan Sovyetler Birliği ve Amerika Birleşik Devletleri’nin uzaya sıçrayan rekabeti, bu oluşumu gerekli kıldı.
Dış Uzayın Barışçıl Amaçlarla Kullanılması Komitesi (Committee on the Peaceful Uses of Outer Space / COPUOS), BM Genel Kurulu’nun bir organı olarak, uzayın keşfi ve kullanımını bilimsel ve hukuki boyutlardan tartışmak amacıyla kuruldu.