Savunma alanında peşi sıra atılımlar gerçekleştiren ve ordu kabiliyetini önemli ölçüde artırmayı hedefleyen Japonya, lisanslı üretime devam kararı aldı.

2018 sonunda F-35 Lightning II'lerin üretim hatlarını kendi siparişlerinin tamamlanmasına müteakiben kapatacağını açıklayan Japonya, kararından geri adım attı. Böylece Tokyo, Nagoya'da konuşlu son montaj ve kontrol tesisi (Final Assembly and Checkout / FACO), F-35 üretimine devam edilmesi hususunda karar verdi. Üst düze bir Japon yetkili, F-35 Lightning II'leri ülkede toparlamanın doğrudan ABD'den ithal etmeye oranla daha maliyet etken bir çözüm olduğunu belirtti. Bu nedenle Japonya, üretime devam kararı aldı.

ABD, geçtiğimiz haftalarda Japonya'ya 105 adet F-35 Lightning II'nin FMS (Foreign Military Sales / Yabancı Askeri Satışlar) kapsamında olası satışını onaylamıştı. Toplam maliyeti 23 milyar Amerikan Doları olarak açıklanan süreç kapsamında ülkenin tedarik edeceği platformların 42 adetinin STOVL konfigürasyonlu model olan F-35B Lightning II olacağı belirtilmişti. Teslimatların tamamlanmasının ardındna Japonya'nın 147 uçakla ABD'den sonra en büyük F-35 Lightning II kullanıcısı olması bekleniyor.