Uçak gemileri, dünya denizlerinde herhangi bir zamanda herhangi bir yere hava gücü taşıyabilmesi ve bunu kullanabilmesi itibariyle stratejik birer platform. Gün geçtikçe daha da gelişen insansız hava araçları (İHA) da yavaş yavaş denizlerde yerini alıyor.

Kraliyet Hava Kuvvetleri (Royal Air Force / RAF) ve Kraliyet Donanması, Queen Elizabeth sınıfı uçak gemileri üzerinde insansız hava araçlarının kullanımı için hazırlıklara başladı. RAF'ta görevli üst düzey bir yetkili, geçtiğimiz günlerde bir konferansta gelişme hakkında açıklamalarda bulundu. Bahse konu süreç kapsamında HMS Queen Elizabeth (R08) ve HMS Prince of Wales (R09) üzerinde kamikaze İHA'lar ve “loyal wingmen” (sadık kanat arkadaşı) olarak nitelendirilen, F-35B Lightning II'lere eşlik edecek ve gerekli durumlarda platformdan komuta-kontrole olanak sağlayan insansız platformların kullanımı için birtakım değerlendirmeler yapılacak. Ardından otonom kanat adamı programı başlatılarak ihtiyaçlar kapsamında yeni sistem/sistemler geliştirilecek. 

Birleşik Krallık, hâlihazırda yürüttüğü Tempest programı kapsamında insanlı platformlara eşlik edebilece İHA'lar üzerine çalışmalara başlamıştı.