ABD Donanmasına ait uçak gemisi USS Theodore Roosevelt'in 70’den fazla mürettebatında koronavirüs tespit edildi. Pentagon bir hafta önce üç personelin testinin pozitif çıktığını açıkladı ve iki gün sonra virüs tespit edilen kişi sayısı 25’e yükseldi. Hızla yayılan virüsün 70’den fazla personeli etkilediği bilinirken, ABD Pasifik Filosu komutanı tam sayıyı açıklamayı reddetti.
Albay Brett Crozier konuyla ilgili Pasifik Filosu’na mektup yazdı. “Savaşta değiliz ve personelin ölmesine gerek yok.” sözleriyle durumu açıklayan Crozier, kararlı bir eylem planıyla personelin iki hafta boyunca karantina altına alınması ve izole edilmesi gerektiğini belirtti. Crozier’in yazdığı dört sayfalık mektupta, gemi personelinin tahliyesini önerdi. Yaklaşık dört bin mürettebatı olan nükleer tahrikli gemi, Guam’da konuşlu bulunuyor.
ABD Savunma Bakanı Mark Esper, mektubu ayrıntılı olarak okumadığını ancak şu an için personelin tahliyesine gerek olmadığını, gemiye tıbbi yardım gönderdiklerini ve platformda şu an için ciddi olarak hasta bulunmadığını açıkladı. 17 Mart’ta basın toplantısı düzenleyen Esper, virüs stratejisini gazetecilerle paylaştı: “Askerlerimizi, ailelerini ve personelimizi korumak; ikincisi, ulusal güvenlik misyonlarımızı korumak; üçüncüsü ise, ortaya çıkan ulusal sağlık sorununa çözüm bulmak için hükümet yaklaşımlarını desteklemek.” Esper’in bu doğrultuda kararlar alıp almayacağı ABD için merak ve endişe konusu olarak ortaya çıkıyor.
ABD Deniz Piyade Kolordusu (United States Marine Corps / USMC), COVID-19'u Deniz Piyadelerinin sağlığı ve refahı için bir tehdit olarak tanımladı. Görev süresinin dolması, rotasyon, farklı konuşlanmalar, geminin hasar alması ya da ağır arızalar, platformun hizmet dışına çıkarılması gibi süreçlerin yanı sıra salgın gibi durumlarda gemi görev dışına alınırken, personel tahliye edilebiliyor.
