Romanya, hava kuvvetleri için F-35 Lightning II savaş uçağı satın alma planını onayladı. Bu satın alma, Romanya’nın Polonya ve Çek Cumhuriyeti’nin ardından beşinci nesil uçakları kullanan üçüncü Doğu Avrupa müttefiki olabileceğini gösteriyor.

Karar, Cumhurbaşkanı Klaus Iohannis’in başkanlık ettiği bir devlet organı olan Romanya Ulusal Savunma Yüksek Konseyi (Council on National Defense / CSAT) tarafından 11 Nisan’da yapılan toplantıda alındı. Satın alınacak savaş uçaklarının sayısı ve planlanan alımın değeri açıklanmadı.

Romanya Cumhurbaşkanlığı’ndan yapılan açıklamada, “Hava Kuvvetleri’nin modernizasyonu süreci son nesil F-35 uçaklarının satın alınmasıyla devam edecek. Bu uçaklar ulusal hava sahasında egemenliğin sağlanması ve gerektiğinde savunulması için zorunlu bir koşul olan hava üstünlüğünün elde edilmesini ve sürdürülmesini sağlayacak.” ifadeleri yer aldı.

F-35’ler Romanya’nın modern savaş uçağı filosunu güçlendirmek üzere tasarlandı. Ülkenin hava kuvvetleri şu anda Portekiz’den satın alınan 17 adet kullanılmış F-16 ile hizmet veriyor. Geçtiğimiz yıl Romanya hükümeti Norveç’ten 32 adet ikinci el F-16 satın almak üzere bir sözleşme imzalamıştı.

Romanya, gözünü Lockheed Martin’in beşinci nesil jetine diken Doğu Avrupalı müttefikler arasına katılıyor. Temmuz 2022’de Çek hükümeti 24 adet F-35 uçağı satın almak için ABD ile müzakerelere başlama kararı aldı.

Ocak 2020’de Polonya Başbakan Yardımcısı ve Milli Savunma Bakanı Mariusz Blaszczak, Polonya Hava Kuvvetleri için bir eğitim ve lojistik paketi ile birlikte 32 adet F-35 savaş uçağı satın almak için yaklaşık 4,6 milyar dolar değerinde bir anlaşma imzaladı. Teslimatların 2024 yılında başlaması planlanıyor.