ABD Donanmasına ait MQ-25 Stingray insansız hava aracı, F-35C Lightning II uçağına havada yakıt ikmali yaptı.

10 bin fit irtifada 225 knot hızda gerçekleştirilen test ile birlikte F-35C, MQ-25 insansız hava aracından havada yakıt ikmali gerçekleştiren üçüncü uçak oldu.

Daha önce F/A-18 Super Hornet ve E-2 Hawkeye uçaklarına da yakıt ikmali yapan MQ-25, F-35C ile birlikte uçak gemisi görev gruplarında hizmet veren bütün sabit kanatlı hava araçlarına havada yakıt ikmali gerçekleştirmiş oldu.

MQ-25’in gelecekte Nimitz sınıfı ve Gerard R. Ford sınıfı uçak gemilerinde konuşlandırılması planlanıyor.

İHA’nın havadan havaya yakıt ikmali görevlerini F/A-18 Super Hornet uçaklarından alması öngörülüyor.

Bu sayede Super Hornetların hem gövde ömrü uzayacak hem de muharip görevlerde kullanılabilecek uçak sayısı artacak.

S-3B’ler hizmetten çıktıktan sonra donanma envanterinde deniz konuşlu yakıt ikmalini F/A-18 Super Hornet uçakları yapmaya başlamıştı.