Letonya Savunma Bakanı Ināra Mūrniece, ülkenin askeri harcamalarının planlanandan daha önce gayri safi yurtiçi hasılasının (GSYH) %3’ü seviyesine ulaşabileceğini söyledi. Ayrıca Mūrniece bu baharda Deniz Saldırı Füzesi anti-gemi sistemleri ve altı adet M142 Yüksek Mobiliteli Topçu Roket Sistemi (High Mobility Artillery Rocket System / HIMARS) alımı için sözleşme imzalamayı hedeflediğini de açıkladı.

Parlamentonun Savunma, İçişleri ve Yolsuzluğu Önleme Komitesi’nin toplantısında konuşan Mūrniece, bakanlığının Letonya’nın savunma kapasitesini güçlendirmek için hızlandırılması gereken üç programı olduğunu söyledi. Yerel haber ajansının aktardığına göre Mūrniece bunların düşman gemilerine karşı kıyı savunması, topçu sistemleri ve orta menzilli hava savunma sistemleri olduğunu belirtti.

Mūrniece, “2027 yılına kadar GSYH’nin yüzde 3’üne [savunma harcaması] ulaşmamız bekleniyor, ancak daha hızlı ilerleyen bu projelerle 2027’den önce GSYH’nin yüzde 3’üne ulaşacağımızı düşünüyorum” dedi.

Aynı zamanda Letonya, 2007 yılında zorunlu askerliğe son verdikten sonra zorunlu askerlik hizmetini yeniden başlatma projesini ilerletiyor ve ilgili yasa tasarısı parlamentoda oylanmayı bekliyor. Letonya Ulusal Silahlı Kuvvetleri bu yıl ilk gönüllüler grubunu askere alacak ve 2027 yılında 18-27 yaş arasındaki tüm erkek vatandaşların mevcut askerlik hizmetlerinden birini seçmesi gerekecek.

Savunma bakanlığından yapılan açıklamada yeni askerlerin üç aylık temel eğitim ve üç aylık uzmanlık kursuna tabi tutulacağı, kalan beş ayın ise birliklere entegrasyon ve toplu eğitime ayrılacağı belirtildi.

Ülke hükümeti Letonya’nın savaşa hazır nüfus oranını 2027 yılında 50.000’e çıkarmayı hedefliyor. Açıklamaya göre bunların 14,000’i aktif hizmet birimlerinde, 16,000’i Ulusal Muhafızlarda ve 20,000’i de yedek kuvvetlerde görev yapacak.