Kuzey Kore cuma günü şimdiye kadar ki en güçlü denemelerinden birini yaparak kıtalararası bir balistik füze (Intercontinental ballistic missile / ICBM) fırlattı. Japonya, füzenin ABD anakarasını vurabilecek menzile sahip olabileceğini söyledi. 

Başbakan Fumio Kishida füzenin Japonya’nın münhasır ekonomik bölgesine (exclusive economic zone / EEZ) düştüğüne inanıldığını söylerken, fırlatmayı “kesinlikle kabul edilemez” olarak nitelendirdi. Fırlatma, Pyongyang’ın iki gün içinde gerçekleştirdiği ikinci füze denemesiydi. Güney Kore ordusu, füzenin 6.100 km yükseklikte 1.000 km (621 mil) uçtuğunu, bunun Pyongyang’ın 24 Mart’ta ateşlediği ve Kuzey’in şimdiye kadarki en güçlü denemesi olduğu anlaşılan ICBM’den sadece biraz daha az olduğunu söyledi. 

ABD Başkan Yardımcısı Kamala Harris, Bangkok’ta düzenlenen Asya Pasifik Ekonomik İşbirliği Örgütü Zirvesi çerçevesinde bölge liderleriyle fırlatmayı görüşmek üzere bir toplantı düzenledi. Harris, “Bu eylemleri şiddetle kınıyor ve Kuzey Kore’ye bir kez daha hukuk dışı, istikrarı bozucu eylemleri durdurması çağrısında bulunuyoruz” ifadelerini aktardı.

Washington, Kuzey Kore’nin yaptırımlara meydan okuyan füze denemelerine, Güney Kore ile stratejik bir bombardıman uçağı konuşlandırmak da dahil olmak üzere tatbikatları genişleterek ve Seul ve Tokyo’ya sağladığı korumayı arttırarak karşılık verdi. 

AFP’nin aktardığına göre, Kuzey Kore’nin ICBM ateşlemesinin ardından Tokyo savunma yetkilileri, Japonya ve ABD’nin Japon Denizi üzerindeki hava sahasında ortak askeri tatbikat düzenlediğini söyledi. Japonya Savunma Bakanlığı tarafından yapılan ortak açıklamada “Japonya Öz Savunma Kuvvetleri ve ABD silahlı kuvvetleri, Kuzey Kore’nin ICBM sınıfı balistik füze fırlatmasının ardından Japonya’yı çevreleyen güvenlik ortamının giderek ağırlaştığı bir ortamda ikili bir tatbikat gerçekleştirdi” ifadelerine yer verildi.