Afganistan Ordusu’nun yeniden yapılandırılması hususunda Kabil Hükümeti ile ortak çalışmalar yürüten ABD’den yeni bir adım geldi. Bu doğrultuda Washington, Afgan Hava Kuvvetleri envanterindeki UH-60A Black Hawk genel maksat helikopterini silahlandıracak. Karar, Amerikan Savunma Bakanlığı’nın Afganistan’a doğrudan önerisi üzerine alındı. 

Halihazırda genel maksat helikopter gücünü Rus menşeili Mi-17 helikopterleri oluşturan Afganistan, Amerikan desteğiyle UH-60 Black Hawk helikopterlerine geçiş yapmaya çalışıyor. Helikopterler, Unitech Aerospace Firması’nın alt kuruluşu olan Unitech Composites üretimi Lightweight Armament Support Structure (LASS / Düşük Ağırlıklı Silah Destek Yapısı) silah istasyonları ile silahlandırılacak. İlk aşamada Afgan Hava Kuvvetleri’nin özel görev gücü olan Özel Operasyon Kanadı’na bağlı helikopterlerine silah istasyonları entegre edilecek. Teslimatların hızla başlayacağı ve toplamda 58 adet silahlandırılmış helikopter için LASS tedarik edileceği açıklandı. İlk helikopter, 2019 yılının sonlarına doğru operasyonel olacak.

Hâlihazırda envanterinde yaklaşık 47 Mi-17 bulunan Afgan Hava Kuvvetleri, 16 adet de UH-60A Black Hawk kullanıyor. Kabil, toplamda 159 adet Kara Şahin teslim alacak. Teslimatların 2023 yılında tamamlanması planlanıyor.