Güney Kore Savunma Tedarik Programı Ajansı (DAPA), Güney Kore Ordusunun daha fazla savaş uçağı satın almasını onaylarken, SM-6 alma sürecini de başlattı. DAPA, Savunma Projesi Tanıtım Komitesi’nin Lockheed Martin yapımı F-35A savaş uçağı satın almak için 2,85 milyar dolarlık bir planı onayladığını söyledi. Güney Kore uçakları 2028 yılına kadar teslim alacak.

DAPA, Ordunun son satın alma planı kapsamında kaç adet daha F-35A alacağını belirtmedi.

Komite ayrıca Aegis silah sistemiyle donatılmış ikinci parti KDX-III destroyerlerini donatmak üzere Raytheon Technologies yapımı SM-6 hava savunma füzesi satın almak için iki aşamalı, 582,8 milyon dolarlık planın ilkine onay verdi. Füzeler, şu anda SM-2 kullanan 8,200 tonluk gemilerde hava savunması ve balistik füzelere karşı koymak için kullanılacak.

Bakanlık, parlamentonun Ulusal Savunma Komitesi’nde yer alan Jung Sung-ho’ya, hükümetin yeterli fon ayırması halinde on yıl içinde Kore Havacılık ve Uzay Sanayii tarafından yerel olarak üretilen KF-21 avcı uçağının denizde uçan bir varyantının geliştirilmesinin de mümkün olabileceğini söyledi.

Güney Kore daha önce Müşterek Taarruz Uçağının kısa kalkış ve dikey iniş yapabilen versiyonu olan F-35B’yi kullanmak üzere 30.000 tonluk bir uçak gemisi geliştirme fikrini ortaya atmıştı. Ancak KF-21’in çalışabileceği daha büyük bir gemi, ordunun uçak fırlatma ve tutuk inişler için mancınık kullanarak uçuş operasyonları yürütebileceği anlamına geliyor.

Bu, F-35B uçak gemisi operasyonlarından daha karmaşık ve pahalı bir sistem olacak. Bakanlığın bu yılın sonuna kadar programa devam edip etmeyeceği ve hangi seçeneği izleyeceği konusunda bir karar vermesi bekleniyor.

Güney Kore ve Kuzey Kore arasındaki gerilim Güney Kore’yi savunma harcamalarına yatırım yapmaya itiyor. C4Defence’te de yer aldığı üzere Kuzey Kore balistik ve seyir füzesi programlarını geliştirmeye devam ederken Kore Yarımadası çevresindeki sularda sık sık test atışları yapıyor.