USS Abraham Lincoln'den (CVN-72) alandan havalanan F-35C Lightning II, hava yakıt ikmal denemesi için yapılan ilk büyük uçuşta hasar gördü.

Deniz Hava  Kuvvetleri sözcüsü Dave Hecht’in açıklamasına göre F-35C'nin motoru, F / A-18F Süper Hornet'ten yakıt ikmali yaparken hasar gördü. Hava yakıt ikmal sepeti F-35C'nin motor girişine yutuldu, bu da motorda hasarla sonuçlandı. Kaza sonrası görev iptal edildi ve her iki uçak da güvenli bir şekilde iniş yaptılar.

F-35C'ye verilen hasar, bir askeri uçak için en ciddi tip olan A Sınıfı olarak tanımlandı. Bir uçak, iki milyon dolardan fazla hasar gördüğü zaman bu A sınıfı olarak derecelendiriliyor. Motor üreticisi Pratt & Whitney'e yapılan en son sözleşmeye göre yeni bir F135 motoru yaklaşık 14 milyon dolar.

Hecht, Süper Hornet'in de hasar gördüğünü ancak C Sınıfı olarak nitelendirdiğini ve yaralanma olmadığını bildirdi.

Donanma, Şubat 2019’a kadar F-35C için ilk operasyonel kabiliyet (IOC) elde etmeyi bekliyor.