Alman radar üreticisi Hensoldt, 2018 yılı nisan ayının sonunda Almanya'da düzenlenen 2018 Berlin Hava Şovu'nda iki adet F-35’i 150 kilometre mesafeden takip ettiğini iddia ediyor. Şirketin TwInvis adlı pasif radar sistemi, belirli bir hava sahasında önceden tespit edilemeyen faaliyetleri bulmaya yönelik hassas ve güçlü yeni nesil sensörlerden oluşuyor.

Pasif radar ekipmanı, sivil iletişim sinyallerinin havadaki cisimlerden nasıl sıçradığını okuyarak bir hava resmi oluşturuyor. Teknik, radyo veya televizyon yayınlarının yanı sıra cep telefonu istasyonlarından kaynaklanan sinyal dalgaları da dahil olmak üzere, hava sahasında mevcut olan herhangi bir sinyal türüyle çalışıyor. Teknoloji, geleneksel radar yayıcılardan gelen sinyalleri kırmak ve emmek için kullanılan gizli uçak tasarımlarına karşı etkili olabilir.

Yayıcı olmadığından pasif radar gizlidir, yani izlenen bir alana giren pilotlar takip edildiğinden habersizdir.

F-35 Ortak Program Ofisi sözcüsü, Hensoldt’un Berlin’deki uçağı takip ettiği iddiası veya uçağın pasif radarlara karşı genel kırılganlığı hakkında basına kadar yorum yapamadığını söyledi.

Hensoldt daha önce, pasif-radar tespitinin, hedeflenen uçağın radar reflektörleri (Luneburg lensleri) gibi takılı olup olmadığına bakmaksızın çalıştığını söylemişti. Reflektörler, hava gösterileri gibi dostça görevler sırasında yerel hava trafik yetkilileri tarafından görülebilmelerini sağlamak için genellikle radar kesit alanı düşük uçaklara monte edilir.

Hensoldt, pasif radar algılamanın farklı bir spektrumda çalıştığını ve reflektörlerin varlığını (ya da yokluğunu) alakasız hale getirdiğini savunuyor.