Envanterindeki faydalı kullanım ömrünün sonuna yaklaşan platformların yenilenmesi için tedarik programlarını peşi sıra açıklayan Finlandiya, F/A-18 Hornet'ler için alternatif arayışına girdi. Bu kapsamda, aday uçakların test ve değerlendirme süreci için planlanan HX Programı'nda tecrübe safhası başladı.

Toplam maliyetinin 10 milyar Euro'yu bulacağı tahmin edilen HX Programı kapsamında; Lockheed Martin F-35 Lightning II, Boeing F/A-18 Super Hornet, Dassault Rafale, Saab Gripen ve Eurofighter Typhoon uçakları için firmalara çağrı dosyası gönderildi. Bu kapsamda uçuşlu testler, geçtiğimiz günlerde Eurofighter Typhoon uçakları ile başladı. Kraliyet Hava Kuvvetleri envantreinde bulunan çift sandalyeli Typhoon T.Mk3 ve tek sandalyeli FGR. Mk 4 model platformlar, Finlandiya'nın Pirkkala Hava Üssü'ne 9 Ocak'ta intikal etti. Ocak ayı içinde tamamlanması beklenen tecrübe uçuşlarının ardından Fin Hava Kuvvetleri, değerlendirme sürecine geçerek yerde ve havada yapılan denemelerden elde edilen verileri inceleyerek nihai adayları belirleyecek. 2021 yılında nihai kararını açıklayacak olan Helsinki yönetimi, yeni uçakları 2025-2030 yılları arasında teslim alacak.