Merkezi Fort Worth, Texas’ta bulunan Bell firması, ABD Deniz Piyadeleri (US Marine Corps/USMC) için 27 yeni AH-1Z Viper taarruz helikopteri üreteceğini Salı günü duyurdu. ABD Donanması ile imzalanan 49,1 milyon Dolarlık kontrat H-1 yükseltme programının bir parçası olarak görülüyor.

H-1 yükseltme Programı ile yeni helikopter tedarikinin yanı sıra envanterdeki AH-1W SuperCobra taarruz helikopterleri AH-1Z'lere ve UH-1N Twin Huey hizmet helikopterleri UH-1Y'lere dönüştürülmesi amaçlanıyor. AH-1Z iki motorlu taarruz helikopteri, dört kanatlı rotor sistemi, yükseltilmiş iletim ve yeni hedef gözlem sistemi özelliklerine sahip olan gelişmiş bir AH-1W SuperCobra olacak. Yeni helikopterin 2 bin 600 kg yük taşıma kapasitesi bulunuyor. İki mürettebatı olan AH-1Z, 20 bin feet irtifaya çıkıyor. 20 mm’lik Gatling topu taşıyor ve 70 mm’lik Hydra roketlerini, havadan-havaya AIM-9 Sidewinder füzelerini ve havadan-satıha AGM-114 Hellfire füzelerini ateşleyebiliyor.