En gelişmiş muharip jetlerden biri olan Rafale, geçtiğimiz yıl yaşanan tuhaf bir olaya sahne oldu.

Fransız askeri hava kazaları araştırma kurumu, Mart 2019'da vuku bulan bir kazanın detaylarını açıkladı. Saint Dizier/Robinson'da konuşlu bir Rafale B'nin karıştığı olayda, 64 yaşındaki bir adam, kendini uçaktan “yanlışlıkla” tahliye etti. Uçağın üreticisi firma çalışanları, bakanlıktan izin alarak meslektaşlarına farklı bir doğumgünü süprizi hazırladı. Böylece şahısa platformun arka sandalyesinde bir uçuş  imkanı sağlandı. Ne var ki uçuştan yaklaşık 10 gün önce başlaması gereken sağlık prosesleri, sürprizin bozulmaması için gözardı edildi. Örneğin dört saat kadar süren fırlatıcılı sandalye birifingi 10 dakikada geçiştirildi. Uçakta şahsi bağları yeterince sıkılmayan, anti-G süitinin sağ bacağı bağlanmayan kişi, uçuş güvenliğini önemli düzeyde ihlal eden koşullarda havalandı. 

358/4-FY seri numaralı Rafale B'nin pilotu, diğer iki platformla birlikte rutin devriye uçuşu için pistten kesildi. Bu tür görevlerde Fransız Hava Kuvvetleri prosedürlerine kalkışa müteakiben 4,5G'lik çekişle tırmanışa geçilmekte. 10 saniyelik tırmanışın ardından pilot, -0,63G'lik manevra ile uçağı düz uçuşa aldı. Bu esnada arka koltuktaki yolcunun omuz bağları daha da gevşedi ve şahsa olması gerekenden daha fazla hareket imkânı tanıdı. Kokpitte tutunacak yer arayan 64 yaşındaki adam, yanlışlıkla fırlatıcılı sandalyenin ateşleme kolunu çekti. Fırlatma sekansına başlayan uçak, önce kanopiyi, müteakiben arka sandalyeyi fırlattı. Çift sandalyeli uçaklarda üçüncü safhada pilotun uçaktan tahliye edilmesi gerekirken bu durum gerçekleşmedi. Rafale B, kanopisiz olarak salimen üsse geri döndü. 

Yanlışlıkla uçaktan ayrılan şahıs hafif yaralandı.

Rafale uçaklarında Martin-Baker üretimi Mk16 (F16F) fırlatıcılı sandalyeler kullanılıyor. Güvenilirliğini defalarca ispatlayan sistemin, bir arıza nedeniyle mi yoksa pilotun fırlatma sekansını manuel olarak değiştirmesinden dolayı mı üçüncü adıma geçmediği konusunda açıklama yapılmadı.