Belçika, envanterdeki F-16'ların yerini alacak savaş uçağı için ihaleyi başlattı. İhaleye beş firmaya davet giderken kısa listeye kalanlar 2018’de belli olacak. Belçika bu ihale ile 54 F-16 yerine 34 yeni savaş uçağı tedarik edecek.

Belçika Savunma Bakanlığı yaklaşık 3.6 milyar Euro’luk alım için Avrupalı üç (Fransız Dassault, İsveçli Saab ile İngiliz BAE Systems), ABD’li iki şirketten (Boeing, Lockheed Martin) teklif istedi.

Belçika’nın savaş uçağı ihalesinde F/A-18 E/F Super Hornet,  F-35 Lightning II, Rafale F3R, Saab JAS 39 Gripen E/F ile Eurofighter Typhoon modelleri yarışacak.

Belçika, Danimarka, Norveç ve Hollanda ile birlikte 1970'li dönemde ortak hareket etme kararı almış ve envanterindeki F-104 Starfighter yerine F-16 tedarik etmişti. Belçika böylece Avrupa Katılımcı Hava Gücü (European Participating Air Forces /EPAF) adı altında F-16'nın uluslararası ilk dört müşterisinden biri olmuştu. F-16'nın geri kalan üç müşterisi şimdi F-35 tedarik ediyor.