Fransa merkezli vertiport şirketi Airnova, Fransa’daki tüm ana şehirleri birbirine bağlayan vertiport ağı geliştirmeyi planlıyor. İlk vertiport ağı kapsamında 3 milyon Euro’luk bir bağış kampanyası başlatıldı. Şirket, 500.000 Euro değerinde bir yatırım yaptı. Şirket 2023 yılından itibaren yılda 15 ila 20 yeni vertiport inşa etmeyi hedefliyor. Proje kapsamında ilk etapta Bordeaux, Nantes ve Toulouse gibi Fransa’nın en büyük şehirlerini hedefleniyor.

Bilindiği üzere vertiport, dikey iniş ve kalkış yapan araçların şehir içinde iniş ve kalkış yapabilmesini sağlıyor. Gelişen teknoloji ve sistemlerin getirdiği bir çözüm olan vertiportlar, dikey iniş ve kalkışa sahip yeni VTOL araç sistemlerinin yeteneklerine uygun bir tasarıma sahip. 

İdari izin verildikten sonra bir vertiport inşa etmenin 12 ila 24 ay, mevcut bir helikopter pistini eVTOL’lere uygun hale getirmek için dönüştürmenin ise altı ila sekiz ay süreceğini tahmin ediliyor.

Airnova, vertiport tasarımını geliştirirken Volocopter ve Airbus gibi eVTOL şirketlerinin yanı sıra çeşitli helikopter işletme şirketlerine de danıştı.

Airnova’nın CEO’su ve kurucusu Laurent Mathiolon, “Airnova 2020 yılında, daha sonra Nisan 2022’de Fransız fikri mülkiyet hakları enstitüsü INPI tarafından Fransa bölgesi için onaylanan benzersiz bir vertiport tasarımı yarattı. Avrupa’nın geri kalanına genişletilmesi şu anda onay aşamasında.” dedi. Mathiolon, iniş yüzeylerinin sekiz tona kadar olan uçakları barındıracak şekilde tasarlandığını ve hafif bir yükseltinin venturi ve yer etkilerini azaltarak eVTOL iniş performansını iyileştirmeyi amaçladığını söyledi. Ayrıca Mathiolon, bu konfigürasyonun aynı zamanda lojistik ve batarya bakım işlemleri için eVTOL’lerin alt kısmına daha kolay erişim sağlayacağını da söyledi.

Şirket, üç ana tip vertiport tasarımı sunacak. Bunlardan biri, hastanelerin çatısındaki mevcut helikopter pistlerinin, tıbbi lojistik operasyonlarını desteklemek üzere batarya şarj istasyonları ve robotik kollar eklenerek dönüştürülmesi tasarımı. Bir diğeri ise VertiStations adı verilen, ideal olarak şehir dışında ve lojistik merkezlerin yakınında vertiport altyapısı tasarımı. Bu tasarım, VertiStations’ların bölgesel veya kırsal alanlarda eVTOL operasyonları gerçekleştirmesini amaçlanıyor. Airnova’nın son tasarımı da şehir merkezine doğrudan erişim sağlayan yüksek binaların çatılarında kentsel vertiportlar inşa edilmesi tasarımı.

Vertiportlar lojistik operasyonlar ve hızlı batarya şarjı için iki iniş pisti ve iki park istasyonuna sahip olacak. Bu alanlar yaklaşık 1000 metrekarelik bir zemin yüzey alanını kapsayacak. Bunun yanı sıra, eVTOL uçaklarına elektrikli şarj istasyonları veya teknoloji mevcut olduğunda gelecekteki hidrojen şarj istasyonları gibi çeşitli güç kaynaklarına erişim sağlayacak şekilde tasarlanacaktır. Park istasyonlarının yakınına yedek bataryalar da yerleştirilebilecek.