ABD Hava Kuvvetleri, şimdiye kadarki en uzun menzilli, radar kesit alanı düşük yeni nesil B-21 Raider stratejik bombardıman uçaklarının ikincisinin yapımına başladı.

Defensedaily sitesinde yayınlanan habere göre, ilk uçağın montajı da henüz tamamlanmadı.

ABD Hava Kuvvetleri Acil Kapasite Dairesi’nden Randall Walden’ın yaptığı açıklamaya göre, ilk platform bir uçak görünümünü aldı, ikincisi ise üretim bandına girdi.

Yeni nesil B-21’lerle ilgili çok az şey açıklansa da, yetkililerin açıklamalarından çıkartılan sonuca göre, uçak üs ile haberleşmesini koparabilecek, kendi sistemleri ile otonom olarak görevini yerine getirebilecek.

Kıtalararası menzili olacak olan platform, hem nükleer, hem de konvansiyonel başlık taşıyabilecek.

B-21 uçakları Kaliforniya’da Northrop Grumman tesislerinde üretiliyor.

B-21’lerin alt yüklenicileri hakkında bir açıklama yapılmadı.

COVID-19 salgınına rağmen, tedarik zincirinde bir aksama yaşanmaması için önlem alındığını kaydeden yetkililer, üretimi durdurulan Boeing 737 MAX çalışanlarının da B-21 Programına kaydırıldıklarını bildirdi.

Amerikan Hava Kuvvetleri, B-21’in bu yıl sonunda ilk uçuşunu gerçekleştirmeyi planlıyor.

Ancak uzmanlar en iyi tahminle hava aracının gelecek yıl başlarında hangardan çıkacağı, 2022 ortalarında ilk uçuşunu gerçekleştireceği öngörüsünde bulunuyor.

B-21’lerin 2026 ya da 2027’de envantere alınacağı tahmin ediliyor.

Kongre Bütçe Dairesi, ilk 100 adet platformun maliyetinin 80 milyar doları bulacağını öngörüyor.