Güney Koreli Hanwha ile ABD merkezli General Atomics, İHA sistemlerinin geliştirilmesi ve üretimi için küresel pazarı hedefleyen stratejik bir anlaşma imzaladı.

General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI) ile Güney Kore merkezli Hanwha Aerospace, küresel savunma pazarına yönelik insansız hava sistemleri (UAS) geliştirme ve üretiminde iş birliği yapma kararı aldı. İki şirket arasındaki stratejik anlaşma, 2024 yılında başarıyla gerçekleştirilen deniz üstü uçuş testlerinin ardından geldi.

Söz konusu testte, GA-ASI tarafından geliştirilen MQ-1C Gray Eagle® STOL (kısa kalkış ve iniş yetenekli) insansız hava aracı, Güney Kore Donanması’na ait ROKS Dokdo amfibi hücum gemisinden havalanarak operasyon kabiliyetini başarıyla sergiledi. Denemede elde edilen sonuçlar, bu tür platformların uçak gemisi veya amfibi gemiler gibi pist donanımlı savaş gemilerinde etkin şekilde kullanılabileceğini gösterdi.

GA-ASI CEO’su Linden Blue, testin ardından yaptığı açıklamada, “Hanwha ile iş ilişkilerimizi daha da derinleştirmekten memnuniyet duyuyoruz. Gray Eagle STOL’un Kore Donanması tarafından olumlu karşılandığını gördük. Hanwha’nın bu alana yatırım yapmaya hazır olduğunu biliyoruz.” ifadelerini kullandı.

Gray Eagle STOL, orta irtifa ve uzun havada kalış süresi sunan sınıfında, kısa pistli veya pistsiz alanlardan kalkış-iniş yapabilen tek platform olarak öne çıkıyor. Bu özellik, geleneksel pist altyapısına ihtiyaç duymadan; sahil bölgeleri, yol kenarları, otoparklar veya doğrudan gemi güvertelerinden görev icra edebilmesini sağlıyor.

Hanwha Aerospace’in bu ortaklık kapsamında 300 milyar Kore wonunu (yaklaşık 203,5 milyon ABD doları) aşan yatırım yapacağı açıklandı. Yatırımlar, GE STOL’un geliştirilmesi, üretim altyapısı kurulması, İHA motorlarının üretimi ve Ar-Ge faaliyetlerinin genişletilmesini kapsıyor. Hanwha ayrıca Kore’de yerli tedarik zinciri oluşturarak ekosistemi güçlendirmeyi ve nitelikli personel istihdamını artırmayı hedefliyor. GA-ASI, bu iş birliğiyle önümüzdeki on yıl içinde 10 bin kişiye kadar istihdam yaratılabileceğini öngörüyor.

Hanwha Group Başkan Yardımcısı Dong Kwan Kim, “İnsansız sistemleri savunmanın geleceği için stratejik bir alan olarak görüyoruz. GA-ASI ile kurduğumuz iş birliği sayesinde hem savunma kabiliyetimizi artıracağız hem de küresel pazarda daha güçlü bir konum elde edeceğiz.” dedi.

Mojave adıyla da bilinen Gray Eagle STOL, mevcut Gray Eagle 25M platformunun üzerine inşa edildi. Bu sayede, tamamen yeni bir sistemin getireceği maliyet ve teknik risklerden kaçınılırken, yüksek görev kabiliyeti sunan bir çözüm ortaya çıktı. Platform, bugüne kadar birçok ilke imza attı. Bunlar arasında ROKS Dokdo’dan kalkış, İngiliz HMS Prince of Wales uçak gemisinde iniş-kalkış ve Arizona’daki Yuma Test Sahası’nda yapılan atış testleri yer alıyor. (Kaynak: General Atomics Aeronautical)